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Santa Fe y Barcelona, martes 15/09/26

Infancia y salud

El bajo porcentaje de escolares bien vacunados de Santa Fe, y los malos resultados obtenidos en la prueba que evalúa escuela y escolares, lejos de hacernos invencibles nos dejan vulnerables, a merced.

INVENCIBLES NO SOMOS

Lejos de ser invencible, la provincia es vulnerable. La podría vencer, sin dificultad, casi sin encontrar resistencia, aquél que siendo pequeño, como David, encontrara bajas las defensas y supiera dónde está el punto débil, que en Goliat estaba en la propia vanidad. Si un chico se pone la capa y asegura que así es invencible, alguien pensará que es ingenuo, pero no faltará quien se lo crea.

Veamos primero el caso de la diarrea. Según de quién se trate y de qué edad tenga, y según el entorno, la diarrea puede ser una enfermedad mortal en menores de 5 años. Implica riesgo de rápida deshidratación y riesgo de grave descompensación metabólica. Desde 2015, Argentina vacuna a casi todos sus bebés contra la diarrea por rotavirus.

En el mundo, el rotavirus es la causa de la cuarta parte de las muertes por diarrea en menores de 5 años. Por este motivo, son 14o los países que vacunan a sus bebés contra este virus. La vacuna resulta efectiva para evitar, no tanto las diarreas infantiles en general, sino las formas graves, que pueden ser mortales, de la diarrea por rotavirus.

Esta vacuna se debe administrar a todos los bebés, y en dos dosis. La primera dosis, a los 2 meses de edad. La segunda, a los 4 meses. Está gratis en nuestro calendario oficial de vacunas. Hay otra vacuna contra el rotavirus, igual de efectiva e igual de segura, pero requiere tres dosis.

Esta vacuna es por vía oral, pero los estudios indican que una versión inyectable, tal como pasó con la vacuna Sabin oral (contra la poliomielitis, polio o parálisis infantil), sería mejor, tanto en efectividad como para llegar a más bebés, porque sería mejor tolerada y podría darse junto con otras vacunas en una misma inyección, tal como pasa hoy con otras varias vacunas.

Santa Fe, frente al rotavirus, no es invencible, pero casi que lo es, porque ocho o nueve de cada diez bebés (datos de 2025) están bien vacunados contra este virus, con las dos dosis. Estos bebés sí que pueden decir que son casi, casi invencibles. Pero no es para cantar victoria, ni mucho menos, porque hace tres años el porcentaje de bebés así de bien vacunados era más alto.

Hay otra vacuna contra el rotavirus, diferente de las dos anteriores, que se puede administrar al nacimiento, el mismo día o al día siguiente, tal como se hace desde hace años con la vacuna BCG, contra la tuberculosis. La vacuna BCG es en Argentina la que tiene el porcentaje más alto de bebés vacunados: 95%. En Santa Fe, este porcentaje es más bajo: algo menos del 90%.

Entonces, si esta vacuna contra el rotavirus se administrara a la vez que la BCG, ambas llegarían en Argentina al 95%, que es el nivel para quedarse tranquilos, casi invencibles. Esta estrategia ya se aplica, por ejemplo, en Indonesia, con buenos resultados.

Veamos ahora el caso del sarampión, y que nadie se piense por favor que esta enfermedad es ligera, porque no lo es. Ni que es cosa del pasado, porque siguen apareciendo brotes de casos, y algunos casos quedan con secuelas y otros son mortales. Pensar que somos invencibles, en efecto, es una peligrosa, una pueril ingenuidad.

En Santa Fe, el número de chicos de 5 años que están bien vacunados contra el sarampión no llega ni a la mitad. Son algo más de un tercio de todos los chicos de esta edad. El contagio del sarampión es fácil y rápido, en especial cuando se juntan muchas personas, tal como pasa hoy en Santa Fe. La vacuna es segura y efectiva.

Muchos atletas, periodistas, técnicos, público en general, etc., visitan Santa Fe con motivo de los Juegos. No sé si se les exigen unas vacunas mínimas, tal como debería ser, dada la situación del sarampión en Sudamérica. Por lo tanto, estas personas podrían ser involuntarios agentes de transmisión del sarampión.

Esta enfermedad tendría fácil la entrada en la población local a causa del muy bajo porcentaje de vacunación. Pensar, decir, proclamar a todo el continente que somos invencibles sigue siendo una pueril ingenuidad, porque no es la capa lo que nos hace invencibles, sino tener las defensas altas.

No me consta que en ningún gran evento deportivo se hayan exigido vacunas a los atletas, a los periodistas, a los que entran a la cancha, etc. Pero sí me consta que sin disimulo se repartían miles de preservativos a fin de evitar lo que ya se sabe que puede pasar: un aumento de las enfermedades de transmisión sexual. A veces se piensa en lo que puede pasar y se toman medidas, gusten o no.

La infancia de Santa Fe no es entonces invencible sino vulnerable porque los niveles de vacunación son en general bajos, insuficientes, es decir, peligrosos. Aunque se dijo que estos niveles habían mejorado en los últimos meses, aún quedan lejos del nivel necesario. El riesgo, entonces, persiste. La inacción, al parecer, también.

La clave está en la escuela

Excepto la vacuna BCG, ninguna otra vacuna en Argentina llega hoy al nivel recomendado, que es del 95%. En Santa Fe, las coberturas más bajas de vacunación no se observan entre los bebés ni entre los menores de 2 años, sino entre los escolares de 5 y de 11 años.

Siendo así que los escolares son los que están peor vacunados de todos los chicos de Santa Fe, salta a la vista que las estrategias de vacunación pasan por las escuelas. No se trata de ir a vacunar y sacarse la foto, sino de mantener en cada escuela un punto de atención capaz de controlar vacunas, crecimiento y desarrollo, salud mental, salud sexual, drogas y otras adicciones, etc.

Veamos el caso de los escolares de 11 años. En Santa Fe, de cada diez chicos y chicas de esta edad, sólo cinco o seis recibieron la vacuna contra el papilomavirus. Este virus es la causa del cáncer de cuello uterino, y también causa cáncer de boca, cáncer de ano, cáncer de pene.

Es fácil entender que vacunar es mejor que hacer tratamiento contra el cáncer unos años después. Si bien esta vacuna no protege contra todas las formas de los cánceres mencionados, sí protege contra la gran mayoría. Y si esta vacuna no ofrece garantías, tampoco las ofrecen los tratamientos oncológicos.

La clave, en efecto, no está en un estadio, en la cancha, en la pista, etc., sino en las escuelas, primarias y secundarias. Esta clave ya estaba ayer en las escuelas, y mañana seguirá estando. Es aquí entonces donde hay que poner el pensamiento, el consenso, el personal, el presupuesto, la propaganda, incluso los voluntarios. No somos invencibles, sino que estamos a merced.

Por otro lado y sin salir del ámbito escolar, los resultados de las pruebas Pisa 2025, que cada tres años evalúan los conocimientos de los alumnos argentinos de 15 años, demostraron que continúa el retroceso. Los resultados obtenidos fueron peores que los del 2022 y que los del 2018. La cuestión es compleja porque intervienen factores diversos, pero sin duda la clave está en la escuela.

Las pruebas Pisa 2025 evaluaron alumnos de 15 años de 91 países, de los cuales 13 son de Sudamérica. Los argentinos se vieron superados por Uruguay, Chile, Colombia, Brasil y Perú, y es de aquí de donde vienen a jugar en los Juegos. No somos entonces invencibles, porque algunos parece que ya nos vencieron.- // Artículo inédito.

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