Santa Fe y Barcelona, 01 de junio de 2022

LA PEDIATRÍA EN EL BOLSILLO

Ahora que arrecian las infecciones respiratorias de la infancia, y muchos padres buscan atención para sus hijos, es momento de preguntar si todos los niños de la ciudad pueden acceder fácilmente a la atención de pediatría que necesitan. O si, por el contrario, algunos no consiguen atención en tiempo y forma adecuados.

La pregunta también es válida para otros países donde esta atención es en gran parte privada. Según este modelo, accede al médico quien paga en el momento, o quien viene pagando por mes. Así, es probable que reciban una atención que guarda proporción con lo que se paga y, en consecuencia, no siempre estas atenciones están avaladas por un buen nivel de evidencia científica.

Este modelo resulta caro y poco eficiente, y es injusto. Y suele concentrar recursos humanos y materiales en ciertas zonas, en detrimento de otras. Ya se sabe que, en un contexto global, médicos y enfermeras están mal distribuidos. Abundan donde hacen menos falta, y escasean donde más falta hacen.

Si quisiéramos aplicar esto a la ciudad de Santa Fe, en lo que a pediatría se refiere, podríamos preguntarnos si, como debería ser, los recursos de pediatría de un barrio concreto son proporcionales a la cantidad de niños que hay en ese barrio. En otras palabras, la cantidad de horas de atención, digamos a la semana, o la cantidad de turnos de pediatría por semana, ¿guarda proporción con las necesidades médicas del barrio?

Yendo más a lo práctico: ¿es igual de fácil y de rápido conseguir una valoración profesional de pediatría para un niño, digamos con fiebre, en un barrio que en otro?

Si para una madre o un padre, según en qué barrio vivan, es difícil conseguir esta valoración, téngase presente que es más barato y más fácil atender hoy a un chico con fiebre y tos, que con neumonía dentro de tres o cuatro días. Y téngase presente también que es más barato y más fácil atender a ese chico en su barrio que en una guardia de pediatría de hospital o sanatorio. Y que también lo es si lo atiende alguien que ya lo conozca de antes.

Pero no siempre las cosas se hacen así. Entonces hay desigualdades, que no tienen nada de nuevo, existen desde hace mucho y en muchos lugares. Y son difíciles de solucionar si se quiere respetar el deseo de un médico de trabajar donde quiera.

Esto último es cuestionable, puesto que la formación de un médico se hace con recursos de todos. Entonces se puede pensar que el médico, que no pagó los estudios con dinero de su bolsillo, debe devolverle servicios a la comunidad, con la misma generosidad y en la misma medida en que recibió recursos y servicios. Pero esta espinosa cuestión no es el objetivo de estas líneas. No obstante, picando queda.

En este contexto de pensar nuevas ideas, baratas y efectivas para viejos problemas, la Organización Mundial de la Salut publicó, en marzo de este año, un libro extraordinario. Se trata del Pocket book of primary health care for children and adolescents. Guidelines for health promotion, disease prevention and management from the newborn period to adolescence.

Es todo un manual de pediatría práctica para la buena atención primaria de pediatría. Es sobre qué hay que hacer y qué no hay que hacer. Sobre cómo hacer una valoración profesional de pediatría. Sobre qué signos y síntomas son de alerta. Sobre qué tratamientos, sobre qué medicamentos y a qué dosis, etc.

Aunque lo definen como un libro de bolsillo, tiene más de 900 páginas. No cabe en un bolsillo. Pero cabe en el móvil, en el celular. Incluye cómo valorar un niño con tos y fiebre, o neumonía, o diarrea, o convulsiones, etc. Y sobre cómo valorar el crecimiento y desarrollo de un bebé. Explica qué controles hay que hacer, y qué controles no valen la pena, es decir, se basa en aquéllo que cuenta con un buen nivel de evidencia científica.

Está en inglés pero esto no es un problema, porque se publica bajo unas normas de propiedad intelectual que permiten traducirlo y copiarlo, incluso modificarlo, con la única condición de citar la fuente. Igual que otras publicaciones del más alto nivel, la versión digital de este libro es gratis y está en formato imprimible.

Desde las primeras páginas, este libro deja constancia de que está destinado a que lo usen médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud. De esta manera deja abierta la puerta, tal como se hace en otros países, avanzados y en vías de desarrollo, para que otros perfiles profesionales, además de pediatras, asuman más responsabilidad en la atención primaria de pediatría, en el barrio.

El libro

La atención primaria de pediatría es la primera puerta a la que llaman tanto los niños sanos (para controles, vacunas, etc.) como los que están enfermos. Todos los controles de puericultura pueden resolverse bien, aquí, y la mayoría de las enfermedades de la infancia pueden ser bien controladas en la doméstica intimidad del consultorio de atención primaria del barrio. Y aunque el libro que comento está editado por y para la región europea, sus contenidos son universales, valen también para Santa Fe, y no se basan en opiniones sino en certezas. Traduzco aquí unos fragmentos de la Presentación:

«Este libro de bolsillo está destinado a los médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud que son responsables de la atención de niños y adolescentes en el nivel de atención primaria de la salud (...) Sus recomendaciones son ampliamente aplicables, y pueden ser adaptadas por los países a sus circunstancias específicas (...) A los proveedores de atención sanitaria les permite cumplir la promesa de una atención primaria de calidad: el hecho de centrarse en prácticas basadas en la evidencia y en la prevención, garantiza que todos los niños y adolescentes reciben la atención que necesitan, y se evitan así los  tratamientos y las hospitalizaciones que no son necesarios. La atención primaria es el enfoque más inclusivo, eficaz y eficiente para mejorar tanto la salud física y mental como la salud social y el bienestar de todos, en la comunidad, sin dejar a nadie atrás. Es la piedra angular de cualquier sistema sostenible de alta calidad para la cobertura sanitaria universal.»

Estas palabras son una voz experta, y conviene escucharla. La atención primaria de pediatría debe entonces atender al menos cinco días a la semana en un horario de mañana y tarde que permita asumir la atención, organizada, de todos los chicos que vengan. Es así como veremos que la salud infanto-juvenil repercute, para mucho bien, en la vida adulta.- Publica El Litoral, miércoles 8 de junio de 2020... html - jpg.

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